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La commedia si svolge nel grande salone di Old Artist, casa di accoglienza per artisti a riposo, in un piovoso settembre del 1899; la struttura sorge nella campagna di Seven King, un piccolo sobborgo di Londra isolato e lontano dalla città, raggiungibile solo in carrozza.
Il famosissimo Sherlock Holmes e il suo assistente Dottor Watson sono stati chiamati da Miss Elizabeth Barret, direttrice dell’Istituto, per garantire la sicurezza e l’incolumità di Lady Margaret Flower, famosa e ricca attrice, invitata a trascorre qualche giorno nella struttura.
Lady Margaret porta sempre con sé una preziosissima collana di smeraldi tempestata di diamanti di inestimabile valore, avuta in dono direttamente da Sua Maestà la Regina Vittoria. La visita esplorativa nell’Istituto ha un obiettivo ben preciso: trasferirsi definitivamente nella struttura per trascorrere una serena vecchiaia. Naturalmente, se questo avverrà, darà lustro all’Istituto stesso, e richiamerà altri ospiti, evitando così la bancarotta che lo condannerebbe alla chiusura, viste le cattive acque in cui si trova a navigare.
Gli ospiti di Old Artist al momento sono soltanto tre: Sir Henry Williams Mustard, un anziano e famoso attore britannico, un cantante lirico di nome Oliver Plum e l’attrice Clarissa Glimmer, eterna rivale di Lady Margaret.
Il carattere acidulo ed esuberante di Lady Margaret non l’aiuta certo ad instaurare buoni rapporti col prossimo, e ben presto si scoprirà che l’unica disposta a sopportarla è la sua fedele e insostituibile segretaria Miss Scarlett Green.
La vicenda si dipinge subito di giallo con l’arrivo inaspettato del noto quanto incapace e presuntuoso Joseph Lestrade, Vice Ispettore Capo Aggiunto di Scotland Yard. Eterno rivale di Sherlock Holmes, è giunto a Old Artists allertato dal ricevimento di una lettera anonima, che lo informava di un atto criminoso avvenuto nell’Istituto ai danni della povera Lady Margaret.
Sarà un furto? O forse un omicidio? Chi lo sa… si sa solo che l’ingresso sulla scena del crimine di un’infermiera prosperosa di nome Greta, complica ulteriormente le indagini; indagini già rese molto difficili dal fatto che tutti gli ospiti della struttura in passato avevano avuto a che fare proprio con Lady Margaret. Mary, una giovane orfanella che Miss Barret ha raccolto in un istituto di suore e che tratta come una figlia, l’aiuta facendo da cameriera, coadiuvata da una cuoca e un cocchiere.
Ma proprio quando Lestrade penserà di avere la soluzione in tasca, nuovi scenari si apriranno davanti ai suoi occhi: perché si sa, quando ci sono di mezzo Sherlock Holmes e il Dottor Watson, nulla è come sembra!
Una commedia inaspettata, così divertente da togliere il fiato; una commedia dove mistero e comicità si uniscono in un abbraccio così stretto con gli spettatori da trasformare il teatro in una vera e propria scena del crimine.